Aunque hace mucho tiempo hablo en mi blog sobre Ubuntu, nunca me había dado a la tarea de responder a la simple pregunta, Que es Ubuntu ?

Ubuntu es una distribución del Sistema Operativo Linux, la cual cuenta con el núcleo principal de Linux llamado Kernel y un sin numero de aplicaciones que permite a los usuarios ejecutar sus tareas diarias en sus computadoras de escritorio, portátiles o en grandes servidores. Hasta el momento es una descripción típica de una distribución de Linux, lo que hace que la pregunta genere otra mas, Que hace diferente a Ubuntu ?

Ubuntu inicialmente nació como una derivación de Debian (por lo cual muchos de los seguidores de Debian le guardan cierto recelo ) la cual tendría una nueva versión cada seis meses resultando en un sistema mas actualizado que otras distribuciones de Linux las cuales no tienen fechas fijas para sus versiones, con esto en mente la primera versión de Ubuntu sale el 20 de Octubre de 2004 y llega a la versión 9.04 el próximo 23 de Abril de 2009 a la décima versión identificada como la 9.04 Jaunty Jackalope.

Ubuntu a diferencia de otras distribuciones de Linux, cuenta con versiones para servidores y computadoras personales lo que lo hace atractivo para el uso en los servidores de las empresas con las mismas características que el administrador tiene en las computadoras de los empleados, reduciendo un poco el costo en el aprendizaje de la administración y permitiendo probar los componentes en versiones de escritorio antes de pasar a los servidores. Ubuntu se instala de un unico CD o DVD lo que permite una rápida instalación sin recurrir a gastos adicionales en quemar ocho o nueve cds con software que a veces ni siquiera se utiliza, ademas de esto cuenta con el software necesario para que un servidor o maquina de escritorio entre rápidamente en funcionamiento, por ejemplo la versión de escritorio cuenta con el navegador Firefox, el OpenOffice como suite de oficina, Gimp como editor de imagenes y otras aplicaciones por defecto que ya vienen listas para usarse después de la instalación. En la versión servidor es posible montar un LAMP (servidor web y de base de datos con soporte para PHP) con solo seleccionarlo al momento de instalar el servidor, ademas de la posibilidad de instalar servidores de virtualizacion, DNS, DHCP tan necesario para crear su propia LAN.

Adionalmente Ubuntu viene en varios colores y sabores de acuerdo al gusto y necesidades del usuario, es así como la versión principal esta basada en el manejador de ventanas GNOME, pero aquellos que quieren disfrutar de mejores gráficos y ambientes pueden instalar la versión KUbuntu basada en el manejador de ventanas KDE que posee un excelente entorno gráfico, existe también XUbuntu para aquellos donde su maquina no es tan potente como para correr Ubuntu o Edubuntu con herramientas educativas listas para utilizar en el aula de clase.

La instalación y mantenimiento de un equipo con Ubuntu es muy sencilla gracias al manejo de paquetes heredado de Debian y a sus repositorios en linea, también el soporte de hardware ha mejorado en el trascurso de los años haciendo que mucho del hardware existente funcione en las distribuciones básicas haciéndolo ideal como sistema operativo para cualquier computadora de la casa, oficina o servidor.

El esquema de versiones cada seis meses provee al usuario de la posibilidad de disfrutar rápidamente de nuevas versiones de las aplicaciones, a veces han salido versiones que posee algunos problemas que pudieron haberse corregido con una prueba exhaustiva del sistema antes de sacar la nueva versión, es por esto que algunos usuarios evitan el uso de Ubuntu por inestabilidad, otros por otra parte están en contra de la política de Ubuntu de instalación de paquetes que no son opensource totalmente, como drivers de tarjetas de video, aplicaciones de reproduccion de video o codificadores y decodificadores de código, convirtiendo a Ubuntu en un sistema NO GNU.

Aunque existen un sin numero de distribuciones de Linux y un montón de sistemas operativos disponibles para colocar en mis maquinas, hace ya tres años y medio soy usuario de Ubuntu, después de ser un fanático de Red Hat, pero siempre estaré probando otros sistemas operativos como Windows, Debian, Fedora, RedHat, entre muchos otros y estaría feliz de tener una maquina con Solaris y otra con MacOSX

Enlaces :

• Ubuntu
  http://www.ubuntu.com